2013年，穆里尼奥一度与曼联谈妥接班弗格森，却在最后关头反悔。这段尘封多年的往事，随着一部关于他执教生涯的新纪录片而得到证实——该片将于8月11日在Netflix上线。

BBC Sport从多位当年参与此事的人士处获悉，反悔本身来得极快，仅隔“数天”，但此前的接洽过程已持续数周。双方曾在马德里和伦敦多次会面，弗格森亲口告知穆里尼奥，自己将在2012-13赛季结束后卸任，这让穆里尼奥颇感意外。谈判迅速推进至合同条款，双方达成协议——然后，协议没了。

弗格森回忆：“一天晚上他打电话给我，哭着说：‘亚历克斯，我受不了了。我已经向切尔西许下承诺，我不能食言。’”穆里尼奥给出的理由是家庭原因，但部分曼联人士至今对此存疑。他确实在伦敦有住处，2007年首次被切尔西解雇时也曾承诺日后回归，加上他与切尔西前老板阿布拉莫维奇关系良好，这些因素可能都影响了最终决定。

错失穆里尼奥后，瓜迪奥拉已确定执教拜仁，曼联转而选择莫耶斯。当时弗格森与CEO大卫·吉尔同一年离任，俱乐部高层认为需要引入新的管理结构，而莫耶斯虽有执教埃弗顿的相对成功，却从未在同等量级上运作过。曼联官宣莫耶斯为“天选之子”，但他终究不是那个人。2016年，穆里尼奥终于成为曼联主帅，至今仍是弗格森2013年退休后唯一为红魔赢得欧战奖杯的教练。那次擦肩而过，至今仍被曼联内部视为队史一个重大转折点。